Se trata en realidad de contusiones cerebrales de pequeño tamaño.

Cuando son múltiples se denominan múltiples hemorragias petequiales o contusión hemorrágica multifocal. 

Se producen sobre todo en la unión entre el gris y materia blanca y en la parte superior del tronco cerebral, ganglios basales, el tálamo y las áreas cerca de la tercera ventrículo. 

No siempre son visibles mediante imágenes de TC y/o RM 

Pueden presentarse días después de la lesión.