El cuerpo geniculado lateral es la estación de relevo en el tálamo de las vías nerviosas que transmiten información visual.

Los axones de las neuronas del cuerpo geniculado lateral conforman la radiación óptica.

En el cuerpo geniculado lateral terminan los axones de las células ganglionares y se inicia la 3ª neurona de la vía óptica. Desde aquí parten las fibras que se dirigen a la corteza visual constituyendo la radiacion óptica. Una parte de estas fibras, las anteroinferiores, corforman una acodadura llamada asa de Meyer en la que están contenidas las proyecciones de las retinas inferiores. Esta configuración explica las cuadrantanopsias superiores que se producen en caso de lesiones de lóbulo temporal.