Se entiende por diagnóstico principal “aquel proceso patológico que tras el estudio pertinente y según criterio facultativo, se considera la causa principal del ingreso del paciente en el hospital”.Se codifica según la última edición de la Clasificación Internacional de Enfermedades, 9ª revisión, Modificación Clínica (CIE-9-MC). El hecho de que sea el diagnóstico responsable de la admisión, no significa que tenga que coincidir con el diagnóstico de admisión, ya que éste es de carácter provisional.

ver Enfermedades.