Generalmente es matutino o nocturno, puede despertar al paciente durante la noche o impedirle dormir, tiende a mejorar con la actividad física y a empeorar con el reposo, hay rigidez matutina, el curso es insidioso y, en caso de presentar tumefacción la articulación, será mayor que si fuera por dolor mecánico. Mejora con los AINES (antiinflamatorios no esteroideos).

Ejemplos de dolor inflamatorio: Inflamaciones (artritis), infecciones, tumores o visceral.