No se conoce la causa de mielitis transversa idiopática, pero la mayoría de la evidencia apoya un proceso autoinmune.

Es dificil diferenciar clínicamente de cualquier proceso compresivo espinal.

El LCR tras PL muestra hiperproteinemia y pleocitosis.

La región más afectada es la torácica y se suele producir en la 2 primeras décadas.