La mandíbula (erróneamente denominado también maxilar inferior, ya que existe en la literatura antigua también reporta un maxilar superior, pero actualmente por sus características anatómicas diferentes se afirma debe usarsen los términos mandíbula y maxilar para estas estructuras) es un hueso impar, plano, central y simétrico, en forma de herradura, situado en la parte anterior, posterior e inferior de la cara.

La cirugía oral y maxilo-facial, especialidad de la odontología, es la encargada de estudiar su anatomía, así como su estructura y los procesos patológicos que allí pueden asentar.

Presenta para su estudio una parte media o cuerpo y dos extremos laterales o ramas ascendentes, situadas a ambos lados del cuerpo. Es el hueso más denso y prominente de la cara.